車埕は明潭ダムそばの素朴な村落で、南投観光鉄道集集線の終点となっています。かつては発電所建設や木材産業で繁栄していましたが現在はその勢いも失われてしまいました。いまはそうした鉄道・木材・電力・酒造などの産業文化を観光や教育に生かした村おこしが進められています。
かつて車埕は台車の操車場で、平坦で広い地形があったことから日常的に百台前後の軽便者がとめてあったことから、人々が「車場」（福建語）と呼ばれており、後に発音が同じだったことから「車埕」と呼ばれるようになりました。
1919年に日月潭水力発電所の建設工事が始まり、必要な設備や原料を運ぶために集集線鉄道が敷設された。車埕は集集線の終点で、日月潭発電所の工事期間中は大量の労働者や関係者が車埕と出入りし、繁華を極めました。六十年代に入ると、台湾林業界の王―孫海の振昌木業公司が車埕に工場を設けたことで、車埕は南投の木材の集散地となり、水里車埕一帯は「小台北」と称されるほど繁栄ぶりでした。
しかし台湾林業の没落とともに、車埕は寂れていきましたが、近年になって、集集線鉄道がローカルとして再び脚光を浴び、観光産業が勃興し、車埕は発電と木業の歴史をもつ駅として注目を集めるようになりました。集集線は列車が終点に向かう途中、終点の手前で小さなトンネルを通過します。そのトンネルを抜けると突然、車埕村が現れることから、「柳暗花明又一村（暗闇の中の光明）」と例えられたり、車埕は「秘密の花園」だと称す人もいます。